Atlantis fut la derniere navette (ou Orbiter) de construite suite à l'incident de challenger afin de maintenir la flotte à quatre orbiter. Répondant au "doux" nom de OV-104 (OV pour Orbiter Vehicule), elle fut assemblée en 1984 mais ne volera pour la premiere fois que lors d'une mission vers la station Russe Mir en Octobre 1985.
Il reste encore une chance pour Atlantis de retourner dans l'espace, en effet depuis l'incident dramatique de Columbia, il est obligatoire que toute mission ai un secours en cas d'impossibilité de retour sur terre. Or la Mission STS-134 est dans ce cas, ce qui fait que la Nasa a prévue pour Atlantis une mission STS-135 en cas de problème.
Avec le programme constellation qui est en semi-avortement et la fin des navettes, c'est vraiment une page de l'histoire qui se tourne pour les USA. Espérons que la Nasa puisse continuer a nous faire rêver en nous emmenant dans les étoiles.
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